2004年NBA选秀：霍华德登顶，未来之星崭露头角

2004年6月24日，NBA选秀大会在纽约麦迪逊广场花园举行。奥兰多魔术队用状元签选中了来自亚特兰大西南基督学院的高中生中锋德怀特·霍华德，而夏洛特山猫（现黄蜂）则在榜眼位置摘下来自康涅狄格大学的埃梅卡·奥卡福。这一届选秀虽然没有像2003年“黄金一代”那样星光璀璨，但仍然培养出了多位全明星和关键角色球员，成为联盟发展的重要一环。

状元霍华德：从“超人”到总冠军

德怀特·霍华德被誉为“魔兽”，凭借惊人的身体素质和防守能力迅速成为联盟顶级中锋。新秀赛季，他场均贡献12分10篮板，并在此后连续三年荣膺最佳防守球员（DPOY）（2009-2011）。2009年，他带领魔术队杀入总决赛，尽管不敌湖人，但证明了自己的统治力。

然而，霍华德的职业生涯并非一帆风顺，辗转多队后，他在2020年作为湖人队替补中锋终于圆梦总冠军。尽管巅峰已过，但他的影响力仍不可忽视。

榜眼奥卡福：短暂辉煌的防守悍将

埃梅卡·奥卡福在新秀赛季场均15.1分10.9篮板，力压霍华德当选最佳新秀。然而，伤病限制了他的发展，职业生涯未能达到预期高度。尽管如此，他仍是2000年代初期优秀的内线防守者之一。

探花本·戈登：最佳第六人的高光时刻

芝加哥公牛用探花签选中了康涅狄格大学的得分后卫本·戈登。他在新秀赛季便展现出色得分能力，并成为NBA历史上首位以替补身份获得年度最佳第六人的新秀（2005年）。戈登的巅峰期在公牛度过，但后期因状态下滑逐渐淡出联盟。

首轮遗珠：伊戈达拉的逆袭

第9顺位被76人选中的安德烈·伊戈达拉起初并不被看好，但他凭借全能表现逐渐成为联盟顶级侧翼。2015年，他随勇士夺冠并荣膺总决赛MVP（FMVP），成为历史上少数非全明星FMVP得主之一。

其他值得关注的球员

- 德文·哈里斯（第5顺位）：2009年入选全明星，以速度著称的控卫。

- 罗尔·邓（第7顺位）：两届全明星，公牛队核心小前锋。

- 艾尔·杰弗森（第15顺位）：低位进攻大师，生涯后期在黄蜂打出高光表现。

结语：2004届的遗产

2004年选秀虽然没有诞生超级巨星，但霍华德、伊戈达拉、奥卡福等球员都在NBA留下了自己的印记。霍华德成为一代防守标杆，伊戈达拉作为冠军拼图证明了自己的价值，而戈登和奥卡福则展现了短暂但耀眼的天赋。这一届选秀或许不是最闪耀的，但它的影响力仍在联盟历史中占据一席之地。